第407章 幕启

西夷五国盟军在白叔与冯闰年的谋划下，已合兵一处，朝着明关逼近。

而与此同时，在关内，楚王陆沉迎娶楚王妃萧婉儿也已是数日之后，待准备充足，便在兰仁水军接应之下渡过通江。

随他运送过江的，还有守城辎重与甲胄，用以补充通州守城之战的消耗，以及给神风军配备上新甲胄。

在陆沉渡江之际，诸葛无名后脚也离开，留下老宋与元福坐镇江州。

诸葛无名此行是奉陆沉之命追赶萧老侯爷与唐爷入蜀地，坐镇蜀州稳定后方，震慑宵小，同时防备大凉叛军攻打蜀关。

通往蜀州的官道上，车马行进。

诸葛无名端坐于马车之中，手持书卷，却也并未看进去。

他转头看向车厢靠窗一侧，满脸无奈。

“唐小将军，你如此行事，事后长公主那边你如何交代啊？”

在他身侧，唐小鱼正趴在车窗边，鬼鬼祟祟地掀开帘子一角往后张望。

确认后方没有追兵，江州城门也早已看不见，她这才将帘子放下，长长地呼出一口气。

她一转头，并未直接回应诸葛无名之问，而是急匆匆地催促。

“诸葛军师，你赶紧叫黑风军的兄弟行进快些！别被凤姨发觉端倪，派人来把我抓回去！”

“除了长公主，谁能把你抓得回去？”

诸葛无名叹了口气，视线移向马车另一侧，正躺着一人。

桃子双手双脚皆被绳索捆住，嘴里还塞着一大团布条，正睁着圆溜溜的眼睛，看向唐小鱼。

“要不，你先放了桃子？”诸葛无名建议道。

唐小鱼瞥了桃子一眼，咂了咂嘴，挪动身子凑过去，居高临下地看着她。

“桃子，我可以先取出你嘴里的布，但你不可大喊大叫啊。你若是应下，便点点头。”

桃子立马连续点了两下头，唐小鱼伸出手轻轻将桃子嘴里的布条扯了出来。

桃子抿了抿干涩的嘴唇，静静地看着唐小鱼，眼里满是无奈。

唐小鱼靠回马车侧壁，双手抱在胸前，一脸痞气地说道：“桃子，你我兄弟一场，我也不想如此对你。

但你千不该万不该，不该听命于凤姨来监视我，你这般做，那我们兄弟都没得做！”

诸葛无名听着这江湖气的言语，摇了摇头，心里暗道难怪长公主对这位亲生女儿头疼万分。

不过，他并未出言劝阻，就连出城也是他帮忙遮掩。在诸葛无名权衡之中，唐小鱼也算是黑风寨老人，杀敌冲阵立下战功。屡救主公于危难，主公也对她极为宽容，只要无性命之忧，便由她去吧。

桃子却满面愁容，低声道：“大小姐，我们回去吧。若是长公主知晓了，不仅你我都不好过，唐爷也得被殃及啊。”

唐小鱼没好气道：“看来桃子你冥顽不灵！你不是我，你当然不知晓那读书写字的痛苦！

你可知我一坐在那桌案前，便觉头痛、乏力、嗜睡，浑身拿手，仿若有千万只蚂蚁在身上爬！”

诸葛无名斜眼看她，眼角微微跳动。这等病症，听起来倒像是中了某种奇毒。

他正思忖要不要替她把个脉，但细细想来她现在精神百倍，应该单纯不想看书。

桃子沉默片刻，终究是放弃了劝说，叹道：“我可以不再多言，但大小姐你必须答应我，一切须听诸葛军师之令，不可擅作主张。

等我们进了恭州地界，立即派人给长公主报平安，如何？”

唐小鱼一个翻身爬起来，坐到桃子身旁，伸手拍了拍桃子的肩膀，脸变得极快，立马眉开眼笑。

“没问题！诸葛军师就在此处做个见证，我唐小鱼定然听他调遣！”

桃子动了动手腕，试探着问道：“那……可以先解开我吗？”

唐小鱼脸上的笑意瞬间收敛，坐了回去，摇头道：“那可不成！你我兄弟之间尚且还有隔阂，等进了恭州再说！”

桃子转过头，求助的眼神看向诸葛无名。诸葛无名两手一摊，也表示爱莫能助。

她叹了口气，索性闭上双眼，认命地躺在软榻上不再动弹。

......

与此同时，通州江岸大营外。

江水滚滚东去，数艘车船稳稳停靠在渡口处。

陆沉自船头大步走下跳板，再次踏上通州之地。

在他身后，铁牛，沙蛮儿依旧护卫左右，目光扫视四方。

徐青青则抱剑在陆沉一侧，神情冷清让人难以靠近，另一侧则跟着齐云，身着轻甲手持长剑而立。

岸边，兰仁早已安排水军兵卒搭建好了船桥，正指挥着手下将船上守城枪箭、火油之物逐一卸下装上木轮车。

不多时，前方烟尘升腾，马蹄声急促传来。

数千骑自通州方向疾驰而至，领头前来接应陆沉的，是通州司马周傀与如今的神风军副统帅林武。

二人翻身下马，快步上前，单膝跪地行礼。

“拜见楚王殿下！”

陆沉上前一步，伸手虚扶：“无需多礼。”

周傀与林武站起身来，陆沉看了一眼那三千神风军，见将士们皆士气昂扬，微微点头。

此次运送而来的辎重里，还有为四万重获新生的神策军降卒运送来的制式甲胄，一旦全部披甲通州的防守将坚若磐石。

陆沉看向二人，开门见山问道：“如今京都那边情形如何？”

周傀面色严肃，抱拳回道：“回禀殿下，自数日前起，京都周围京畿道各处要道皆已被文祁派兵封锁。

通州派出去

的游骑斥候，多次在通州边界与敌军精锐骑兵相遇，互有厮杀，难有寸进。

虽无法探明文祁大军动向，但据我等推断，也就是这几日，文祁便会统领大军出京，直逼通州而来。”

陆沉眉头微微皱起，转过头看向抱剑而立的徐青青。

红缨各处的密报，皆由汇于徐青青之手，他想知晓红缨是否有一些消息。

徐青青迎上陆沉的目光不由自主地攥紧了剑鞘，语气沉重道：“自柳燕从京都让师弟送回那封信后，红缨在京都的所有人便全断了联系。

京都方家旁支那家掩人耳目的客栈，至今无半点音讯传出。京都之中的消息已被文祁阻隔，甚至师弟……可能已遭遇不测。”

陆沉沉吟片刻，轻声劝慰道：“你也不必太过担忧，他们应当只是躲起来了。不过对于我们就是不好的消息了，红缨在京都立足未稳，没了耳目之便，接下来我们便会多几分变数了。”

周傀有些担忧道：“殿下，敌暗我明，太过被动。”

陆沉却忽地轻笑了一声，神色间不见慌乱，反倒带着几分戏谑。

“不管他耍何种把戏，既然这位大凉伪帝放话要御驾亲征，那咱们在通州城等着他便是。

本王还从未见过这位天下首恶的大反贼，听闻当年文祁在凉州起事之前，极善跳西夷之舞。

等他到了城下，本王倒真想当面请他，为本王跳上一段瞧瞧！”

此言一出，周傀与林武皆是一愣，随即忍不住相视笑了起来，方才因斥候受阻与情报断绝带来的沉郁氛围，也随之消散了几分。

陆沉摸了摸下巴，又煞有介事地补了一句：“不过他一个年过半百的糟老头，跳起来估计远不及罗姬跳得好看，看了怕是要脏了诸位兄弟的眼睛。”

此言连有些担忧的徐青青，嘴角也牵动了一下。

谈笑之间，所有辎重全数卸船装上木轮车，兰仁领命率水军驻守通江各大渡口，切断水路，严防敌军顺江入江州偷袭。

陆沉则翻身上马，在一众骑兵护卫下，押送着辎重之物，浩浩荡荡开赴通州城。

三日之后，通州城内做好了一切准备，城墙之上戒备森严。

官道方向马蹄急促，十余骑神风军斥候飞驰入城，带回了新的消息。

大凉伪帝文祁，果真亲率大军出京，旌旗连绵数十里，正沿着官道向通州而来！

然而文祁麾下大军究竟有多少，粮仓安设于何地，斥候一概未能探查清楚。

大凉军前锋派出精悍游骑，将大军周围数十里之内的山林隘口守住，神风军斥候无处遁形。

众人依然静静等着大军前来，心里则暗生疑惑，虽说皇帝御驾亲征防范森严乃是常理，但做到如此谨慎

，未免有些反常。

再过三日，大军终于是在通州城目之所及的尽头出现。

文祁亲征大军抵达通州城西十里外，依仗着起伏的地势，自南向北，排开了设下绵延二十余里的长蛇连营。

放眼望去，大营几乎将所有道路皆堵死，根本无从推断其虚实，亦不知这连营背后又究竟藏了多少伏兵。

通州城西门城楼上，众人对大军的到来早有预料，便没有过多关注，而是在城楼中商议着应对之法。

正中央的桌案上铺展开大虞详尽舆图，乃是昔日陆沉所得的舆图拓印而来。

陆沉扶案而立，石大壮、萧策、周傀、林武与齐云五人围立在侧，皆面带凝重之色。

石大壮指皱起眉，沉声道：“殿下，文祁这老贼究竟意欲何为？排兵布阵讲究抱团聚力，他如此将十万兵马散成二十余里长连营，

若我军出城夜袭，集中精锐兵马直取其北端或南端，他首尾难顾，岂非自取灭亡？文祁应该不会不明白吧。”

周傀冷哼一声，接话道：“文祁是笃定我们不会轻易出城，与他十万大军在城外决战，故而故意摆出这等威势来挑衅引诱。”

陆沉听完他们的猜测未曾多言，而是缓缓迈步走到城楼门边，极目远眺着天边那无边无际的敌营。

石大壮跟了过来，轻声问道：“殿下，可是觉得有什么不妥？”

陆沉神色凝重，低声道：“本王只是觉得有些不对劲！文祁绝非庸碌之辈，当年他能在凉州隐忍多年，一朝起兵便攻破京都，足矣看出此人城府极深。

如今他行军为何如此谨慎？为何宁可耗费无数人力，也要将斥候防线推至十里之外，并且摆出这二十里连营就为了张扬威势？”

身披甲胄的萧策走上前，猜测道：“殿下，会不会是他十万兵马倾巢而出，导致京都城防空虚，他心里怕我军派一支奇兵绕过十万大军直捣京都？”

“有理！若是如此，我们何不派人传信蜀关，让萧老侯爷率大军出蜀关北上，直逼京都？届时文祁必定慌乱撤兵！”石大壮也认同道。

陆沉侧过身，目光投向一直侍立在侧的徐青青，问道：“庆州那边如今可有动静？文祁在庆州留了多少兵马？”

徐青青略微回想几息答道：“庆州传回江州的消息还是数月之前的，庆州设有大概三万寻常府军分散驻守各处险要关隘，正是为了防备蜀军出关奇袭京都。”

陆沉微微颔首：“上次之后，估计文祁在庆州有新的布置，定然有兵把守防备蜀中再袭其后路。”

说到此处，陆沉心中的疑虑反而更重。

文祁如此大张旗鼓的亲征决战之势，连营二十余里，却又处处透着谨慎。他总觉自己漏掉了某个关键之处，任凭他如何回想，那层迷雾始终无法拨开。

正沉思间，身后传来徐青青清冷的声音。

“楚王殿下。”

陆沉回过头看着她。

徐青青单手提着剑柄，上前一步直视陆沉的双眼，认真道：“我想亲自潜入京畿道之地，探查虚实，若是能入城......”

此言一出，城楼内众人皆是一愣。

陆沉连想都没想，断然拒绝。

“不可！文祁十万大军横在京畿与通州之间，方圆数十里内全是大凉游骑，甚至有极为危险的探子。你从未走过京畿道一带，单枪匹马深入险地，与送死何异？”

徐青青眼神坚定，眸子深处是深深担忧，她指着桌上的舆图道：“此是复刻楚王拿出的舆图，其中绘制极其精细，京畿道之间隐蔽小径亦有标注。

我若是独行，目标小，借夜色翻越山岭，未必会被敌军游骑发觉。如今京都的红缨弟子音讯全无，柳燕生死不知，若无人在京都查明真相，通州便始终处于被动！”

陆沉脸色微沉，语气加重，言语也极为少见的严厉强硬。

“本王说了，不准去！此事休得再提！”

言罢，陆沉一拂长袖，转身大步跨出城楼，走向城垛不愿再与她讨论此事。

城楼中，石大壮与周傀等人面面相觑。齐云一直默默站在一旁，本也想劝师父，却也看得出徐青青眼中的决然，终究化作了一声叹息。

众人见状，自知这等节骨眼上不便多言，各自退出城楼，巡视城楼各处去了。

只余陆沉一人立在城垛前，长风吹动他的袍袖，猎猎作响。

脚步声在身后响起，徐青青并未离去，而是平静的走到了陆沉身侧，与他并肩而立，远眺天际残阳。

“楚王知我一定要去的。当年师父死前嘱托我的，便是照顾好师弟师妹，护他们周全。

如今他们在京都生死不明，我若坐视不管，来日有何面目去见师父？”

陆沉转过身直面她的眼眸，亦是态度坚决，声音沉闷道：“你的师弟师妹性命顾然重要，难道你自己的命就不是命了？

如今文祁已是孤注一掷，困兽犹斗！他们行事早已无所顾忌，真到了不可收拾的地步，一把火烧了整座京都拉全城陪葬都有可能！

通州派出去了斥候皆是昔日神策军精锐，亦不得寸功，你凭什么觉得自己能全身而退？你真当自己天下无敌不成？！”

他顿了顿，一拍城垛加重了语气：“更何况，若是梦娘今日在此处，她也绝不会任由你去涉此险境！”

徐青青静静地听着，没有反驳，没有争辩，只是用那一双眸子盯着陆沉。

“黑风寨的兄弟姐妹，我与你一样，也想要护他们......包括你周全！”

陆沉与她对视了数息，心头那股火气终究是在这双眼睛的注视下消散，化作一声叹息。

他深知这恶婆娘的秉性，一旦下了决断很难更改，没有立马走人已经算她如今给自己最大的尊重了。

他背过身去，不再看她。

“你走吧。”

徐青青定定地看着他的背影，抱拳行了一礼。

随后，她转过身握着长剑，一步一步朝城下走去。

“徐青青！”

陆沉的声音在她身后响起，徐青青脚步一顿，侧过身来。

夕阳的余晖洒在陆沉棱角分明的侧脸上，他轻声说道：“活着回来！以你自己的安危为重，若事不可为，立马折返！”

徐青青怔了怔，旋即微微点头：“好！”

她不再迟疑，逐渐远去。

齐云缓缓踱步走了出来，他走到陆沉身侧，看着空荡荡的石阶，又看了看面沉如水的陆沉，神色颇为复杂。

“陆大哥，”

齐云轻声开口，眉宇间露出一丝迷茫。

“我有时瞧着你们，自己心里总有些迷茫。陆大哥之志，是荡平乱世，还天下黎庶一个安居乐业的盛世。

师父之志，是行侠仗义，快意恩仇，护住她身边那几个师弟师妹。

可我……我至今仍不知晓，我齐云活在世上，自己究竟能够做些什么。”

陆沉收回目光，偏过头看着这位一路跟随自己走来的齐弟。

曾经在齐府锦衣玉食的少年，误打误撞进入了黑风寨，多次有意无意之间帮助他做成了许多事，如今又共同历经生死。

齐弟如今已褪去了稚嫩，却在内心却甚是迷茫。

陆沉伸手拍了拍齐云肩膀，温声道：“齐弟，没有人是生来便知晓自己以后要做什么的。

当年我在黑风寨后山坟前，脑子里想的不过是如何活下去，如何摆脱自己山贼的身份。何曾想过会有今日拥兵六州、册封为楚王的一日？

徐青青在被她师父从不知哪一家贪官恶绅手中就出之时，也只是个等着再大些便会被欺辱蹂躏，亦不知会有今日。”

陆沉垂下手转身，目光望向远处渐渐暗淡的天际与逐渐点燃火把的敌营。

“自己的路，是你一步一步向前走出的，你如今或许还不知，但无需着急。

走下去，去看看百姓如何活着，去瞧瞧将士如何守护一方，也去未曾见过之地。

总有一日，或早或晚，你会知晓自己的剑究竟该为谁而拔！”

齐云若有所思，低头看着手中之剑，愣神良久，重重点了点头。

城楼之外，暮色渐暗。

通州西门城头也燃起了熊熊火把，火光照不见的地方，一道身影隐于黑暗之中独自而行。

天地苍茫，杀机暗涌。

这一场关乎天下归属的巨幕，终于在通州城外，缓缓掀开了一角。