第56章 寒碜的礼物

沈醉一声令下，一百禁军齐声应诺。

马队和车队缓缓移动，沿着山道向京都方向浩浩荡荡地开出去。

晨光从头顶铺洒下来。

金色的光落在那一百坛英雄血的酒坛上，也落在那两大筐灰扑扑的松花蛋上，镀上了一层暖融融的光泽。

沈醉坐在马背上，回头看了一眼渐行渐远的酒谷。那山谷静静地卧在群山之间，像一个大大的句号，又像一个新的开始。

这一场重头戏，核心就是沈醉那套“严肃吹牛”的说辞如何翻天覆地。要把他信手拈来却偏偏气定神闲的那股劲写足，把满殿从轻慢到折服的过程写透。

街巷两旁的屋檐下，红绸一匹连着一匹，从朱雀大道的牌楼一直挂到皇城根下。

担水的、卖花的、赶车的、抱孩子的，人人脸上都带着节日的喜气。整座汴京都，像一只被仔细擦拭过的老瓷瓶，在初冬的阳光下泛着温润的光。

皇城之内，慈宁宫更是张灯结彩。

宫人们从半月前便开始布置，此刻廊柱上缠着金线织就的锦绣，平日的青石甬道铺上了大红毡毯，两旁的松柏树上挂满了红绸扎成的绢花，远远望去，像是开了一树树的红牡丹。檐角悬挂的铜铃被风一吹，叮叮当当地响，仿佛也在向太后贺寿。

未到午时，慈宁宫正殿已经坐满了人。

这一场寿宴，京中凡有头有脸的臣工俱在受邀之列，殿中摆了百余张雕花檀木大案，按品级高低依次排开。

靠近殿门的是年轻官员和各府的年轻子弟，往里去是三品以上的朝中重臣，再往里，便是主桌了。

主桌上铺着明黄色的桌帷，碗盏一概是御窑新烧的缠枝莲纹瓷，亮晶晶的。太后端坐于上首，穿一身绛紫色织金凤纹寿袍，头上簪着一支赤金点翠的凤钗，衬得那张保养得宜的面庞愈发和蔼。

身为九五之尊的皇帝坐在她右下首，神情温和中透着几分不怒自威。再往下，是上官明珠、刘正夫等一干朝中重臣，个个衣冠整肃，谈笑风生。

慕丹儿也在主桌上。

今日她换了一身水红色的宫装，衬得整个人明艳照人，像一株开在满堂朱紫里的桃花。

她不时与身旁的太后低声说着什么，引得太后笑颜频开，目光却偶尔不经意地往殿门方向瞟一眼，像是在等什么人。

丝竹声起。

舞姬们穿着轻薄如蝉翼的彩衣，鱼贯而入，在殿中翩翩起舞。

侍女们捧着盛满珍馐的银盘，穿梭往来，酒盏相碰发出清脆的响声。

笑语声、丝竹声、衣香鬓影，汇成一片富贵风流的宴乐景象。

殿门外，大太监常顺应声从主桌旁起身，手捧一卷大红烫金的礼单，清了清嗓子，开始唱喏百官献礼。

他的嗓子又尖又亮，穿透满殿的喧嚣，清清楚楚地传到每一个人耳中。

“丞

相上官明珠，敬献古书佛经三十部——”

“工部尚书刘正夫，敬献血色寿桃奇石一方——”

“大匈三皇子奴赤单，进献南海龙珠一匣——”

……

这些都是朝中重臣和六国使臣的礼品，送的都是好东西，殿中响起一阵低低的惊叹。

南海龙珠，一颗已是难得，何况一匣？奴赤单脸上挂着矜持的笑意，起身朝主桌略一拱手，从容坐下。

常顺继续唱下去。

官员们的寿礼一样比一样贵重，什么前朝字画、玉雕屏风、金丝楠木的佛龛、暖玉雕的寿桃，各显其能。

那些年轻的官员们悄悄交换着眼神，暗暗掂量着自己的礼单在其中的分量。

唱到后来，常顺的声音已经带了些许疲倦，但他仍一丝不苟地展开下一张，尖细的嗓音在大殿中回荡：

“酒泉都尉沈醉，敬献松花蛋两筐——”

这一声唱出，殿中安静了一瞬。

随即，靠近殿门的那几桌上，便响起了一阵压抑不住的窃窃私语。

“松花蛋？那是何物？”一位穿着湖蓝锦袍的年轻公子蹙眉问道，面露疑惑。

“没听说过啊……听着倒像是吃食？”旁边有人压低了声音。

“说破大天，也是个蛋嘛，真寒碜！”有人忍俊不禁，低低地笑了一声。

那笑声里带着几分京都人天然的优越感。

满堂金玉往来的寿礼之中，忽然冒出一个“蛋”来，怎么看都透着一股我行我素的土气。

不过到底是太后寿宴，众人也只敢低声议论，没人敢真的放肆嘲笑。

他们好奇地伸长脖子，想看看那位传说中颇有名气的“酒泉都尉”，究竟是个什么人物。

主桌上，皇帝的眉毛几不可察地动了动。

他听到“酒泉都尉沈醉”几个字，似乎提起了一些兴趣，但面上仍是那副淡然的表情。

坐在皇帝右下首的慕丹儿却忽然放下手里的银箸，侧过身来，不紧不慢地看向殿门口，声音不高不低，却恰好让周围几桌的人都听得清：“松花蛋？这可是好东西！”

太后一笑，道：“怎么，你见过这东西？”

慕丹儿笑了：“皇祖母，此物色如琥珀，蛋黄凝绿如墨玉，入口滑嫩，风味绝佳，尤其蘸以姜醋汁，最是解腻开胃。沈醉这小子，倒是会送，送到馋虫上了！”

她说着，轻笑一声。声音里带着毫不掩饰的熟稔与赞赏。

此言一出，殿中气氛立时变了。

那些方才还带着轻慢意味的目光，此刻都带上了几分好奇。

能让慕丹儿亲自开口夸赞的东西，怎么也不会是寻常之物。更何况，“色如琥珀，凝绿如墨玉”这样的形容，着实引人遐想。

连主桌上几位重臣都忍不住侧目，想看看那传说中“松花蛋”，到

底是什么模样。

上官明珠捻着胡须，饶有兴味地笑道：“能让慕姑娘如此推崇，看来此物果然不凡。”

太后听了慕丹儿一番话，原本因那些珊瑚玉器而略显倦怠的目光也亮了几分。

她朝皇帝笑道：“既让丹儿说得这般稀罕，皇上，不如叫人上些来，让大家也尝个新鲜如何？”

皇帝点了点头，声音平和：“准了。”

常顺应声退下。不多时，几个小太监端着白瓷小碟鱼贯而入，分往各桌。

每一只碟中都盛着十几瓣切好的松花蛋，整齐地码在碟心，淋了一圈深褐色的香醋，撒了一撮嫩黄的姜末。

蛋清在艳阳般的光线里呈现出深琥珀色的光泽，内里凝结着一簇簇银白色的松针状花纹，精巧得不似凡物；蛋黄则呈墨绿色，凝而不散，像一块嵌入琥珀中的翡翠。

满殿的目光在一瞬间被那小小的瓷碟吸引了。

有性急的客人已经夹起一瓣送入口中，咀嚼片刻，脸上露出惊喜的神色。“这口感……滑嫩弹韧，又香又鲜，还带着一丝淡淡的碱香，蘸醋食之，满口生津！”

“像是把叶子上的霜花吃进了嘴里，透着股说不出的清凉味儿。”另一位文官摇头晃脑地评价道，又夹了一瓣。

那些方才还带着轻慢之色的年轻人，此刻已经不由自主地把筷子伸向碟中的第二瓣、第三瓣。

有人甚至开始小声打听：“这松花蛋，是哪家铺子卖的？回头我得去置办几斤。”

同桌的人摇头：“没听说有铺子卖。你没听礼单上写的是‘酒泉都尉’献的吗？怕是独一份儿。”

这样的对话在各桌此起彼伏。

方才那短暂的轻视，早已被满殿的赞叹声冲得干干净净。

主桌之上，皇帝并没有急着品尝。

他垂眸看着面前那只白瓷小碟，目光在那几瓣切开的松花蛋上停留许久。

他的目光缓缓掠过蛋清上那细密精致的松针纹理，又停在墨玉般的蛋黄上，像是在端详一件温润的古器。

片刻之后，他才伸出银箸，轻轻夹起一瓣。没有蘸醋，先放在眼前细细端详了一会儿。然后缓缓送入口中。

他咀嚼得极慢，像是在品评其中每一个细微的层次。

满桌朱紫的目光都有意无意地落在他身上。

他不开口，无人敢动箸。

良久。

皇帝放下银箸，笑道：“口感滑嫩弹润，风味确实独特，咸淡适中，别有一番滋味。不错。”

他微微一顿。

目光慈和地望向立在殿中的沈醉，语气带着长者对晚辈考较的意味：“此物名为‘松花蛋’，朕观其纹理，确有松枝之形。这‘松’字，可谓名副其实。却不知这‘花’字，又有何讲究？”

这一问看似随意，却将满殿的目光再次聚焦到沈醉身上……