第192章 水口

芦苇后头，是一条窄水道。

水不深，到膝盖。

陈飞常先下水。

水凉。

凉得脚底板发木。

“先生，水凉。”黑瘦暗桩低声说。

“凉，才好。”陈飞常说，“凉，说明水是活的。”

“水是活的，有什么好？”

“活水，不结冰。”陈飞常说，“不结冰，就不留脚印。”

三个人，顺着窄水道，往西走。

水道两边，是芦苇。

芦苇高，把月光，割成一条一条。

陈飞常走在最前头。

水底有石头，他先用脚探一探，再落脚。

“先生，你眼睛不好，我来探路。”黑瘦暗桩说。

“不用。”陈飞常说，“我探路，你记路。”

“记路？”

“记水底。”陈飞常说，“回来的时候，是夜里，路得靠你。”

黑瘦暗桩没再说话。

他开始记。

每走十几步，就回头看一眼。

走了约莫一里，前头，宽了些。

是一片浅滩。

浅滩上，铺着卵石。

踩上去，咯吱响。

陈飞常停住。

“脱鞋。”

“脱鞋？”

“光脚走。”陈飞常说，“穿鞋，响。”

三个人，把鞋脱了，提在手里。

光脚踩在卵石上，还是响。

可响声，小了一半。

过了浅滩，前头，是岔河。

岔河的水，是黄的。

陈飞常站在岔河口，往南看了一眼。

南边，有一点火光。

是卡子。

“绕过去了。”年轻暗桩低声说。

“绕过去了。”陈飞常说。

他没有立刻走。

又看了一会儿。

火光没动。

守卡的人，没发现。

“先生，卡子上，几个人？”

“看火光，三个。”陈飞常说。

“三个，好绕。”

“三个，不好绕。”陈飞常说，“三个，刚好够分。”

“分什么？”

“一个看水，一个看岸，一个睡觉。”陈飞常说，“睡觉的那个，最麻烦。他醒了，就看见我们了。”

“先生，走不走？”

“再等一等。”陈飞常说，“等火小下去。”

火光，是守卡的人添的柴。

柴烧得旺，人就精神。

柴烧得小，人就困。

等了小半炷香，火，果然小了。

陈飞常这才起身。

“走。”

三个人，顺着岔河，往东。

走了半里，前头，出现一片屋影。

屋影不高。

稀稀拉拉。

是水口。

更南的水口。

陈飞常站住。

“到了。”

水口是个旧码头。

码头塌了半边。

塌的地方，用木头搭着。

木头上，晾着渔网。

渔网后头，是一排矮屋。

矮屋里，有灯。

灯不亮。

黄黄的。

“先生，怎么接头？”黑瘦暗桩问。

“找鱼摊。”陈飞常说，“鱼摊上，挂红绳的。”

“红绳？”

“焦七的线，都用红绳。”陈飞常说。

三个人，进了水口。

水口的街，是石板铺的。

石板缝里，长着草。

街上，人不多。

街两边，是矮屋。

矮屋的墙，是石头垒的。

石头上，长着青苔。

有的屋门开着，里头黑。

有的屋门关着，门缝里有光。

陈飞常走得很慢。

他一边走，一边看。

看门，看窗，看屋顶。

“先生，看什么？”

“看有没有人，从窗后头看我们。”陈飞常说。

“有吗？”

“有。”陈飞常说，“左边第三间，窗后头有个人。”

“用不用管？”

“不用。”陈飞常说，“看的人，不是护道。看的人，是怕。”

几个挑担的，几个卖鱼的。

还有一个卖粥的摊子，冒着热气。

陈飞常从粥摊前过。

“客官，面生。”

“走亲戚。”陈飞常说。

“哪家的亲戚？”

“码头的。”陈飞常说，“修船的老周家。”

“老周家的？”

“嗯。”

卖粥的抬头，看了他一眼。

“客官，喝粥？”

“不喝。”陈飞常说，“找人。”

“找谁？”

“找鱼。”

卖粥的愣了一下。

“鱼在摊上。”

陈飞常没再问，往前走。

粥摊的热气，飘过来。

他没回头。

鱼摊在街尾。

三个鱼摊，两个收摊了。

剩下一个，还亮着灯。

摊上，挂着一串红绳。

红绳上，晾着几条小鱼。

陈飞常走过去。

“鱼，怎么卖？”

“不卖。”摊主说。

摊主是个老汉，头发花白，脸黑。

“不卖，挂出来做什么？”

“挂出来，给人看。”老汉说。

“看什么？”

“看线。”

陈飞常把手伸进袖里，摸出那截红线。

放在摊上。

老汉看了一眼红线。

又看了一眼陈飞常。

“进来。”

老汉掀开摊后的布帘。

布帘后头，是一间小屋。

小屋里，堆着鱼篓。

鱼篓后头，有一张矮桌。

“坐。”

陈飞常坐下。

两个暗桩，守在门外。

“你是焦七的人？”陈飞常问。

“焦七，是我看着长大的。”老汉说。

“他小时候，常来你这儿？”

“常来。”老汉说，“他爹死得早，他娘卖鱼。他饿了，就来我摊上，捡鱼骨头。”

“后来呢？”

“后来，他大了，走了。”老汉说，“走了十几年，回来，成了暗网的人。”

“他没说过，他去了哪？”

“说过一句。”老汉说，“他说，他去了一个，见不得光的地方。”

“见不得光的地方，是什么地方？”

“不知道。”老汉说，“他没说。”

“你没问？”

“问了。”老汉说，“他说，问了，就害了我。”

陈飞常没再问。

“他走的时候，留了什么？”

“留了一句话。”老汉说，“他说，他要是回不来，让我把鱼摊，留给一个会使针的。”

陈飞常没接话。

“你是郎中？”老汉问。

“看得出来？”

“看出来了。”老汉说，“你身上，有针味。”

“焦七跟你说过？”

“没有。”老汉说，“我自己闻出来的。我卖鱼，鼻子灵。”

“他走之前，跟你说过什么？”

“他说，会有人来。”老汉说，“来的人，会使针。”

“还有呢？”

“还有，来的人，要是问起船，就实话实说。”

“船呢？”

“走了。”老汉说，“三日前走的。”

陈飞常没说话。

“两拨孩子，都在船上。”老汉说，“焦七，也在船上。”

“跟下去了？”

“跟下去了。”老汉说，“他让我告诉你，别等他。”

“他走的时候，船上什么情形？”

“他混上船，做的是烧火的。”老汉说，“船上缺人，护道不查烧火的。”

“烧火的，能上船？”

“能。”老汉说，“船上的火，不能灭。”

陈飞常点头。

“船往哪走？”

“往南。”老汉说，“再往南，是界外隙边上。”

“界外隙边上，有码头？”

“有。”老汉说，“是个野码头，没有名字。”

陈飞常把这句话，记下。

“五器呢？”

“分两处。”老汉说。

“哪两处？”

“货栈两件，船坞两件。”

“第三处呢？”

“不知道。”老汉说，“第三处，没在水口。”

“没在水口，在哪？”

“不知道。”老汉说，“只听护道私下说，第三处的东西，在更南的一处旧渡。”

“旧渡？”

“旧渡，有石室。”老汉说，“石室的门，要过一道旧约，才开。”

陈飞常的手，停在膝上。

旧约。

堵冢者的旧约。

“货栈，在哪？”

“街东头。”老汉说，“门口堆着空鱼筐的，就是。”

“船坞呢？”

“街西头，靠水。”老汉说，“坞里有两条船，一条在修，一条空着。”

“五器，看得紧不紧？”

“紧。”老汉说，“货栈四个人，两班倒。船坞六个人，三班倒。”

“货栈，什么时候换班？”

“子时。”老汉说，“换班的时候，交接账本，清点货物。那个空档，一炷香。”

“一炷香。”陈飞常说。

“一炷香，也只够一个人进，一个人出。”老汉说，“多了，就露。”

“护道里，有高手没有？”

“有两个。”老汉说，“一个在货栈，一个在船坞。都是筑基。”

“筑基，什么境界？”

“初期。”老汉说，“可他们手里的符，厉害。”

“符？”

“门后发的符。”老汉说，“近身三丈，压得人抬不起手。”

陈飞常点头，记下。

三丈。

他记死了。

“还有一件事。”老汉说。

“说。”

“水口，这两日，多了生人。”

“什么人？”

“不知道。”老汉说，“不是护道，也不是行商。在码头上转。”

“转什么？”

“看船。”老汉说，“看哪条船，能走。”

“三个，长什么样？”

“一个高，一个矮，一个瘦。”老汉说，“高的那个，说话是北边口音。”

“北边口音？”

“嗯。”老汉说，“跟我们不同。”

陈飞常心里，沉了沉。

北边口音。

是断火渡那边来的。

陈飞常没说话。

不是护道，也不是行商。

那就是第三拨的人。

“他们住在哪？”

“码头东头的车店。”老汉说。

“几个？”

“三个。”

陈飞常把这个数，记在心里。

“三个生人，跟五器有没有关系？”

“不知道。”老汉说，“可他们看船，看得仔细。”

“仔细，是想走。”

“走？”老汉问，“走哪？”

“走更南。”陈飞常说。

“更南，是界外隙。”

“界外隙，是什么地方？”

“不是活人去的地方。”陈飞常说。

老汉没再问。

“他们不去界外隙。”陈飞常说，“他们在界外隙边上，走。”

老汉没听懂。

陈飞常也没解释。

“今晚，我住哪？”

“住我这儿。”老汉说，“鱼摊后头，有地方。”

“会不会连累你？”

“连累？”老汉笑了一下，“我在这水口，卖了三十年鱼。护道要动我，早动了。”

“为什么不动？”

“因为我还得给他们送鱼。”老汉说。

陈飞常也笑了一下。

当夜，三个人，睡在鱼摊后头。

老汉给他们，铺了两张旧席子。

席子上，有鱼腥味。

年轻暗桩睡不着。

“先生。”他低声说，“你信他？”

“信一半。”陈飞常说。

“哪一半？”

“鱼那一半。”陈飞常说，“话，听三分。”

地方小，挤。

可睡得踏实。

第二日，天没亮，陈飞常就起了。

他换了身旧衣裳，脸上抹了点灰。

“先生，你这是……”

“装病人。”陈

飞常说，“给车店看病。”

“谁病了？”

“没谁病。”陈飞常说，“可车店的马，总有不舒服的时候。”

他提着一个旧药箱，出了鱼摊。

水口的街，早上比夜里热闹。

卖鱼的，卖菜的，卖粥的，都出来了。

陈飞常从货栈门口过。

货栈门口，堆着空鱼筐。

门半开着。

里头，有人在搬东西。

他看了一眼。

货栈不大。

一进一出，两间。

里间的门，关着。

门口，坐着两个护道。

一个打盹，一个抽烟。

陈飞常没停。

他走过去了。

走到街东头，拐回来。

又过了一遍。

这一遍，他数了数。

货栈门口，两个护道。

里间，应该还有两个。

四个人，两班倒。

子时换班。

他又往街西头走。

船坞在靠水的地方。

坞里，两条船。

一条在修，一条空着。

坞口，六个护道。

三个在岸上，三个在船上。

看得比货栈紧。

“船坞，为什么比货栈紧？”

“因为船。”老汉说，“货丢了，能找。船丢了，走不了。”

“船坞里，那两条船，哪条能用？”

“空着的那条。”老汉说，“修的那条，底漏。”

“底漏，是故意漏的？”

“看不出来。”老汉说，“漏得慢，修得好。”

“不知道。”老汉说，“可漏了半年了。”

陈飞常把这个，记下。

陈飞常看了一会儿，转身走了。

走的时候，他数了数船坞的桩。

十二根。

每根桩上，系着一条绳。

绳是新的。

“新绳，是刚加固的。”他低声说。

回鱼摊的路上，他碰见了一个生人。

那人站在码头边，手里拿着一个罗盘。

罗盘不大。

可陈飞常认得。

是护道用的那种。

那人没看他。

只看着水。

陈飞常也没看他。

两个人，擦肩而过。

回到鱼摊，老汉在等他。

“看过了？”

“看过了。”陈飞常说，“货栈，比船坞好动。”

“货栈，有符。”

“符，在三丈之内。”陈飞常说，“三丈之外，他有符，也白搭。”

“你要进三丈。”

“不进。”陈飞常说，“我在三丈外，做我的事。”

“你做什么事？”

“到时候，你就知道。”陈飞常说。

老汉没再问。

“子时换班，一炷香。”陈飞常说，“一炷香，够了。”

“够做什么？”

“够进去，够出来。”陈飞常说，“不够打。”

“那符呢？”

“符，不追人。”陈飞常说，“符，只压人。”

“你怎么知道？”

“我见过持符的。”陈飞常说。

“见过，还活着？”

“活着。”陈飞常说，“因为我没进三丈。”

老汉看了他一眼。

“你这人，有分寸。”

“分寸，是命换的。”陈飞常说。

他没说在哪见的。

老汉也没问。

“今晚，动手？”老汉问。

“不。”陈飞常说，“今晚，看。”

“还看？”

“看他们换班。”陈飞常说，“看一炷香，到底有多长。”

当夜，陈飞常一个人，蹲在货栈对面的屋脊上。

屋脊矮，趴着不显。

子时，换班。

四个人，从货栈里出来。

四个人，从外头进去。

交接的时候，门口没有人。

里头，灯亮着。

有人在清点。

一炷香。

陈飞常在屋脊上，数着。

数到一炷香，门口，又有人了。

“一炷香。”他低声说，“不多不少。”

他把这一炷香，分成三段。

前三分之一，交接。

中三分之一，清点。

后三分之一，收尾。

“中三分之一，最松。”他低声说，“人都在低头看账。”

他从屋脊上下来。

回到鱼摊，两个暗桩，已经准备好了。

“先生，看出什么了？”

“看出两件事。”陈飞常说。

“哪两件？”

“第一件，货栈里间的门，换班的时候，会开。”陈飞常说，“第二件，开的时候，只有一个人，在里头。”

“一个人？”

“一个人。”陈飞常说，“其他人，在外头搬货。”

“那，明晚动手？”

“明晚，动手。”陈飞常说。

“先货栈？”

“先货栈。”陈飞常说，“两件旧器，先拿一件。”

“为什么只拿一件？”

“因为一炷香，只够拿一件。”陈飞常说，“贪多，就出不来。”

两个暗桩点头。

“今晚，睡。”陈飞常说，“明晚，动手。”

“先生。”黑瘦暗桩忽然说，“你进去，我们做什么？”

“你们，在外头。”

“外头，做什么？”

“做两件事。”陈飞常说，“第一件，看着门口。第二件，看见有人来，学一声猫叫。”

“猫叫？”

“水口的猫多。”陈飞常说，“猫叫，不惹人。”

“知道了。”

“还有。”陈飞常说，“我要是半炷香没出来，你们就走。”

“走？”

“走。”陈飞常说，“别回头。”

年轻暗桩没说话。

黑瘦暗桩点了点头。

三个人，各自躺下。

鱼摊外头，有风。

风从水上过来，带着鱼腥味。

陈飞常闭着眼，没睡。

他在心里，把明晚的路，又走了一遍。

外头，有人走过。

脚步很轻。